6 abr 2010

Crónica científica: Los copos de nieve y su forma hexagonal


¿Porqué los copos de nieve tienen siempre forma hexagonal? Este artículo explica las metodologías de trabajo de cada época, desde el granjero Bentley hasta las técnicas y microscopios de hoy día.

Wilson A. Bentley (1865-1931), fue un naturalista americano que pasó cuarenta inviernos estudiando la composición hexagonal de los copos de nieve y explicando el porqué de esa forma hexagonal. Para ello utilizó un invento suyo: montó en un microscopio una cámara fotográfica, y así realizó más 5000 fotografías, siendo pionero en la fotomicrografía.
•Hoy día los microscopios electrónicos permiten observar los cristales de nieve y llegar a la causa de porqué crecen de forma hexagonal. Estos cristales están formados por átomos y moléculas que han sido estudiados.
•Se usa la cristalografía de rayos X, es decir tratar matemáticamente los resultados obtenidos del reflejo de un haz de rayos X en distintas direcciones sobre los cristales.
El artículo llega a la confirmación de que la causa reside en la estructura de los cristales a nivel atómico, como demuestra la imagen, que forman el copo de nieve y determinan su forma final.

Noticia completa
Referencia: Web: www.cienciateca.com, en la sección Naturaleza, el artículo titulado "Los cristales en los copos de nieve." Pedro Gomez-Romero. 15-01-02

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